Иcпания. Монтсеррат.

   Монтсеррат – это горный массив на севере Испании, недалеко от Барселоны и один из главных символов Каталонии. Сама гора Монтсеррат состоит из гигантских скал, уникальных по своему происхождению, в которых запечатлена история Испании. Эти скалы необыкновенной красоты и причудливой формы: местами похожи на замки из песка, а местами напоминают огромных великанов, вызывающих одновременно восхищение и ужас и названия у них не менее странные, такие как Лошадь Бернарда, Мумия, Хобот слона. Здесь растут более полутора тысяч видов растений. Вся местность представляет собой ухоженный и красивый участок с горными тропами, со скульптурами, с различными маршрутами для прогулок, в том числе и на фуникулере. И с высоты птичьего полета можно любоваться чарующей красотой горного массива Монтсеррат с ее многочисленными каменными вершинами, что всегда было источником вдохновения многих художников, музыкантов и поэтов. Весь этот уголок природы является национальным парком и охраняется испанским законодательством

   В этих горах расположен бенедиктинский монастырь, которому без малого, тысячу лет, а построен он был, как дань уважения Каталонской Божьей Матери. В окрестностях монастыря Монтсеррат каталонский ландшафт, благодаря 1200 скалам, имеет величественный и неповторимый вид. Монастырь в 1025 году основал аббат Олиба Рипольский. Первые небольшие католические храмы-часовни появились там еще в IX в., когда эта земля была отвоевана у мусульман – cарацинов. Аббат Олиба принадлежал к числу известных архитекторов того времени и под его руководством строили монастырь, введя элементы ломбардского стиля. 

   Гордостью монастыря является скульптура Богоматери, выполненная из дерева и находящаяся в монастырской базилике. Статуя Девы Марии необычного черного цвета, с ее происхождением связано много легенд. Каталонцы считают образ Мадонны символом и покровителем Каталонии. Черная Мадонна очень популярна в Испании, и часто новорожденных девочек называют в честь этого монастыря именем Монсеррат, - такое имя была дано, например, Монтсеррат Кабалье, известной оперной певице. Священный образ Мадонны - это фигура, выполненная в романском стиле и относящаяся к XII веку. Сидящая на престоле из чеканного серебра, Мадонна держит на руках младенца и шар, символизирующий Вселенную. По легенде статую вырезал Святой Лука, а затем Святой Петр привез ее в Испанию. В 718 году статую спрятали от сарацинов в горах Монтсеррат и следы ее потерялись. А в 890-м году Черную Мадонну нашли пастухи в пещере, из которой слышалось пение ангелов. На этом месте была построена часовня, а пещеру назвали «Santa Cova». С тех пор это место почитают святым и на протяжении многих веков сюда приходят паломники, чтобы сотворить молитву Богоматери.

   В 1881 году папа Лев XIII канонизировал статую, которая считается не только покровительницей Каталонии, но и покровительницей женщин, которые мечтают о ребенке. Народная молва утверждает, что Черная Мадонна дает возможность бездетным женщинам стать матерями, поэтому возле статуи всегда много молодых пар и женщин. К сокровищам монастыря относятся: серебряный трон Черной мадонны, светильники и красивый алтарь. В оформлении алтаря принимал участие великий испанский архитектор Антонио Гауди. А также в монастырской библиотеке содержится более 400 подлинных манускриптов, в том числе египетские папирусы, редкие средневековые манускрипты, и знаменитый сборник песнопений Libre Vermille (Красная Книга), составленный монахами (XIVв)

В картинной галерее монастыря находится коллекция классической (Эль Греко, Караваджо, Моралес) и современной (Дега, Пикассо, Дали) живописи.